近年來，韓國造船業，曾經全球船舶制造業的領導者，出現了明顯的萎現象。現代重工的蔚山和群山造船廠等主要制造基地被迫關閉，產能下降了超過30%。韓進重工的菲律賓蘇比克船廠也已經停工，意味著韓進重工已經完全退出民用船舶建造業。此外，韓國SPP，全球最大的品油運輸船制造商，也在2017年關閉了業務。然而，在全球航運市場有復蘇的當下，韓國的造船企業卻依然難以恢復元氣。
最近一段時間，韓國的造船業和鋼鐵業之間發了激烈的沖突，主要是圍繞原材料價格問題。來說，雖然全球航運市場向韓國發放的訂單數量有所增加，但與此同時，鐵礦石的本也在穩步上升。這導致韓國的鋼鐵企業紛紛提高船用鋼板的價格，引發與造船廠之間的沖突。鋼鐵企業認為長期以來向韓國各造船廠供應船用鋼板的價格已經是“優惠照顧”，但現在隨著鐵礦石價格上漲，這一政策變得難以為繼。相對而言，韓國的造船廠早已無法承重負。
韓國的造船業面臨的困境不僅令政府苦惱，也給政府帶來了力。韓國現任總統文在寅在競選承諾中包括“阻止現代重工關閉群山造船廠”，因為該工廠在當地（群山市）占據近30%的經濟份額，并與約6000人的就業崗位相關。為此，韓國政府不得不撥款，以支持各造船廠發展環保型化天然氣力船舶市場。然而，可以明顯看出，這種援助力度相對有限，遠不能解決鋼鐵業和造船業之間的本分歧。
韓國的鋼鐵業和造船業的沖突實際上源于“蛋糕”的分配比例問題，在韓國的財閥經濟系下，這些矛盾幾乎無法在國家層面得到解決。據目前的談判況，鋼價沖突很可能以雙方妥協的方式結束，但韓國各造船廠對于最終達的價格保持謹慎態度，這很可能意味著他們對最終協議不太滿意。
然而，解決沖突并不能為韓國的造船業帶來曙。在財閥時代埋下的患，僅靠“急救”無法避免其發作。至于下一次危機的程度，難以預測。韓國的造船業需要從本上進行改革和調整，以適應全球航運市場的變化。只有通過提高技水平、降低本、增強創新能力，韓國造船業才能重振頭顱，重新贏得全球船舶制造業的領先地位。