上個月，國雇主增加了199,000個就業崗位，失業率下降，這表明經濟可能實現了“著陸”，即通脹率將回歸聯儲2%的目標，而不會導致嚴重衰退。然而，盡管國經濟表現強勁，為什麼仍有許多國人陷困境呢？通貨膨脹、債務和不斷上升的本掩蓋了低失業率和強勁的國生產總值。
據國勞工部周五的報告，失業率從3.9%下降到3.7%，僅略高于五年來的最低點3.4%。失業率近兩年來一直保持在4%以下，這是自60年代末以來的最長時間。然而，上個月的就業增長主要是由于大約40,000名以前罷工的汽車工人和演員的回歸，他們在10月份沒有上班，但在11月份又回到了工作崗位。
最新的就業報告和其他近期數據顯示，雖然經濟和勞力市場依然強勁，但正在回落至大流行前的正常水平。企業正在招聘，但不再急于填補大量職位。越來越多的國人開始尋找工作，今年移民數量激增。這使得雇主更容易招聘，對工人短缺的抱怨減，大幅加薪的力也減，而加薪可能會加劇通貨膨脹。
就業市場的降溫正是聯儲希實現的目標，因為聯儲在過去一年半的時間里通過快速加息來尋求減緩經濟和通脹。過去三個月平均每月招聘人數略高于20萬，低于去年同期的平均約32萬。
上個月的就業增長主要集中在醫療保健行業（醫生辦公室和醫院）、酒店和餐館以及政府。與此相比，零售商、運輸和倉儲公司以及臨時救助機構則在裁員。盡管如此，上個月的招聘增長使國人的就業比例達到了60.5%，這是大流行發以來的最高水平，但仍低于新冠疫前61.1%的水平。
與此同時，工資增長速度較慢，但仍然健康。11月，平均時薪同比增長4%，與上個月的數字持平，為2021年以來的最低水平。然而，平均工資目前的增長速度快于通脹，這應該會支撐消費者支出。盡管一些公司進行了裁員，但整裁員率仍然很低。越來越多的雇主將公司不需要的員工轉移到其他部門，而不是解雇他們。許多公司希留住員工，因為他們還記得在大流行期間尋找工人的困難。
對于聯儲來說，周五的就業報告不太可能改變其在下周會議上連續第三次維持利率不變的決定。自2022年3月以來，聯儲已經上調關鍵利率11次，從接近于零升至約5.4%。這導致抵押貸款、汽車貸款、信用卡和商業借貸變得更加昂貴。大多數經濟學家和華爾街易員預計，聯儲的下一步行將是降息，盡管周五就業報告的強勁可能導致聯儲在較長時間將利率維持在高位。
許多最新的經濟數據都顯示出潛在的著陸跡象。公司發布的職位空缺廣告減了，國人換工作的頻率也減了，這些趨勢通常會減緩工資增長和通脹力。大多數經濟學家預計增長將放緩，通脹將繼續下降。預計今年最后三個月的經濟增長率僅為1.5%，低于7月至9月季度的5.2%。經濟增長放緩有助于降低通脹，并同時支持適度的招聘步伐。通貨膨脹率已從2022年6月的峰值9.1%降至上個月的3.2%。據聯儲青睞的另一項通脹指標，過去六個月價年增長率僅為2.5%，遠高于央行2%的目標。
盡管聯儲重要員克里斯托弗·沃勒表示，如果通脹持續下降，聯儲最早可能在春季降息，但聯儲主席杰羅姆·鮑威爾上周五反駁了這種猜測。他表示，現在就得出聯儲已將基準利率提高到足以抑制通脹的水平“還為時過早”。然而，鮑威爾也表示，利率已經“遠遠進”限制區域，這意味著它們明顯限制了經濟增長。許多分析師認為這一言論是聯儲不再加息的信號。