海南島和臺灣島在面積、地理條件和經濟水平等方面存在巨大差距。海南島面積達3.54萬平方公里，其中平原占據三分之一的比例，但人口只有一千萬。相比之下，臺灣島面積為3.58萬平方公里，平原不到三分之一，而人口卻超過兩千萬。經濟總量更是海南島的近10倍。

盡管海南島是經濟特區，但其經濟狀況堪稱令人失。海南島缺乏像樣的產業，僅有房地產和旅游業發展相對較好，而價高漲、工資水平卻較低，無法留住人才。這主要是由于海南島與龐大的大陸市場存在割裂，缺乏經濟腹地，并且缺乏像長三角、珠三角等周邊城市經濟群一樣的支撐，從而導致缺乏發展力。

因此，如今海南島呼聲很高的一項重要舉措是在瓊州海峽建設一條海底隧道或海大橋，以將島與大陸聯系起來，進而帶島經濟的發展。然而，這項計劃估計面臨巨大的困難。不僅存在復雜的地理氣象條件，投資方面也很難協調。海南島缺乏足夠的資金，廣東估計也不愿意掏錢。

相比之下，臺灣島雖然也是孤立在海外，但早期蔣介石將大量資金和人才帶到島上，為其奠定了原始積累基礎。各種產業得到良好發展，而且毗鄰太平洋航道，海洋貿易繁榮。臺灣島本地理條件極其優越，可以說是占盡了天時地利人和，這推了臺灣島的經濟騰飛。