山姆·班克曼-弗里德（Sam Bankman-Fried, SBF）是一個像男版的壞神一樣的故事。雖然他的值并不出眾，但在一群戴著蘑菇頭發型的人中，他仍然是一個引人注目的人。山姆不到30歲就為了一位年輕的億萬富翁，他的財富一度飆升到260億元，位列全球最富有的40位人士之列。他創辦的比特幣投資公司FTX聲名鵲起，財經雜志對他的贊也如同對伊麗莎白·霍姆斯的熱捧一樣毫不吝嗇。

山姆出生在一個典型的國知識分子家庭，父親是伯克利本科和耶魯法學院教育出來的大律師，母親是哈佛本科和法學院出的王牌律師。從小在斯坦福長大的他，擁有令人艷羨的優秀基因。他在高中就展現出了數學天賦，參加了加拿大/國數學奧賽訓練營。后來進麻省理工學院，獲得理和數學雙學位，并在2014年畢業。然而，山姆也患有自閉癥，這為他投資慈善事業的一個力。此外，他還有一個奇怪的抖習慣，在后來的審訊和法庭出席中，這個習慣多次展示給大眾。

離開校園不到十年，山姆迅速為了一個年輕的超級富豪。他曾在華爾街一家大牌對沖基金公司工作，然后創辦了量化易公司阿拉米達研究。在2018年，他創立了FTX公司，并為首席執行。他邀請了室友王格雷作為合作伙伴。王格雷是一位出生在中國的華裔，他從小就和山姆是好朋友，兩人一起參加加拿大/國數學奧賽訓練營，一起進MIT，一起住在寢室，還加了同一個兄弟會。王格雷為Alameda編寫了一套量化程序，可以快速捕捉到易所之間的價差，并進行無風險套利作。憑借這個程序，FTX迅速在行業嶄頭角，為一個比特幣投資帝國。

然而，在2022年11月8日的一天，山姆的財富暴跌了94%，彭博億萬富翁指數凈資產跌至9.915億元，創下了該指數歷史上最大的單日跌幅。FTX公司也面臨著償付能力危機，這個曾經是全球最大的加貨幣易所的公司瞬間崩潰。人們紛紛將這件事與伯尼·麥道夫的龐氏騙局相提并論。佛羅里達州律師亞當·莫斯科維茨對FTX公司發起訴訟，指控其賠償數十億元。害者陣營包括國知名橄欖球運員湯姆·布雷迪、億萬富翁企業家馬克·庫班等名人。FTX的驚天詐騙案將山姆推上了刑事訴訟的道路。

作為公司聯合創始人和技總監的王格雷在庭審期間承認了幫助山姆欺詐FTX客戶的罪行，并揭示了FTX和Alameda公司的不正當關系。王格雷，山姆在Alameda設置了可以無限提取FTX資金的功能，并在2019年親自作設計了Alameda竊取客戶資金的功能。此外，他還揭示了FTX財務和審計報表中存在的欺騙行為。王格雷的證詞給出了大量的信息，他希通過揭真相來爭取減刑。

在庭審過程中，山姆的友卡羅琳·埃里森為最攻擊的證人，提供了最有力的指控證據。山姆的政治立場也從中得以窺見，他為民主黨的第二大金主，幾乎支持了國會中的每一位民主黨員。然而，現在這些民主黨政客并沒有退還這些不義之財或者將其捐贈出去。山姆的貪污款項直接進了這些政客的口袋。

這個故事讓人唏噓不已。背后的原因需要我們反思，從家庭到社會，都值得深思。每當天才走向墮落，往往會產生比普通人更大的沖擊。曾經在國有一些良文化制約這類英走向極端，但在過去的十多年中，這些制約卻迅速消失。可以預見的是，類似山姆和王格雷這樣的悲劇將再次上演，只是下一個害者是誰，以什麼形式出現的問題而已。