2月25日，娃哈哈集團在網發布訃告，娃哈哈創始人、董事長宗慶后因病醫治無效逝世。一位傳奇浙商的生命停止在79歲，多位知名企業家發文悼念，許多市民在娃哈哈集團前總部樓下自發吊唁。與此同時，作為接班人的宗馥莉走到聚燈下。飲料產業競爭激烈，大健康產業初步布局，娃哈哈這艘商業巨艦將駛向何方，格外外界關注。
37歲的娃哈哈，陷“中年危機”？白手起家，蹬三車賣冰，代銷汽水、文，42歲開始創業，宗慶后靠雙手創造了飲料“帝國”。30多年累計銷售額8600多億元、三次問鼎中國首富、飲料品牌家喻戶曉……作為改革開放以來的第一代浙商，宗慶后無疑為中國商業史留下了濃墨重彩的一筆。
在年輕產品的“窮追不舍”下，娃哈哈似乎也邁了“中年危機”。集團網資料顯示，娃哈哈共擁有十余類200多個品種的產品。但提起娃哈哈，很多人的印象依然停留在AD鈣、營養快線、爽歪歪、娃哈哈礦泉水這些“元老級產品”上，近些年開發的新產品并沒有激起太多水花。娃哈哈的“中年危機”，也一定程度反映在公司業績數據上。
在食品產業分析師朱丹蓬看來，新生代消費者喜歡個化的產品，娃哈哈在產品、包裝層面沒有滿足新生代的消費需求，很難打他們。實際上，娃哈哈的創新之路從未停歇，不斷推出新產品，但并沒有出現新的“品”。
娃哈哈每年的銷售工作會議，是向新一年釋放的發展信號，其中新品發布是會議的重頭戲。2023年，經典保健品兒營養強勢回歸，新品鎖定“健康”關鍵詞；2024年，娃哈哈加碼“椰子元素”，推出新品椰子牛飲品，同時提出堅持大健康發展戰略，延續一貫的“健康”標簽。
娃哈哈的第一支產品兒營養在1988年一炮打響，從此奠定了“健康化”道路的基石。營養健康食品行業擁有巨大的市場潛力，而娃哈哈專門立了現代生工程研究所，建立了擁有4500株菌株的菌種資源庫。在研發新產品的同時，還對經典產品營養快線進行升級，推出“益生菌發酵營養快線”。
在拓寬新式茶飲、咖啡的新賽道上，娃哈哈也作頻頻，不斷擴充產品品類，迎合年輕消費者需求。宗馥莉接棒，未來將走向何方？在娃哈哈2024年全國銷售工作會議上，發表講話、部署工作的主角換了宗馥莉。瞄準特通渠道，積極開拓新市場；新品老品雙管齊下，打產品“組合拳”；在健康上聚點，組建特產品鏈和銷售網絡。
500億飲料“帝國”未來將走向何方，是擺在宗馥莉面前的問題。在娃哈哈2024年全國銷售工作會議上，發表講話、部署工作的主角換了宗馥莉。瞄準特通渠道，積極開拓新市場；新品老品雙管齊下，打產品“組合拳”；在健康上聚點，組建特產品鏈和銷售網絡……對于2024年，宗馥莉有著清晰的發展規劃。娃哈哈步宗馥莉時代后，會出一份怎樣的績單？值得我們期待。