在古代，家庭陷經濟困境時，人們常常會將一些有價值的首飾典當給當鋪以維持生計。當鋪老板會據首飾的品相和品質來評估其價值，并給典當人一張票據，規定在何時之前來贖回。否則，這些首飾將被理或出售。然而，有一部影視劇中，一位客人將一座佛像典當給當鋪，并提前支付了典當利息。然而，當鋪老板發現佛像部的金銀財寶后，將其帶到香港出售，違反了當鋪的規定。當時的當鋪也有許多規矩：第一種是在規定時間贖回典當品，典當人需要支付典當款項和利息，以此贖回典當品。第二種是民間所說的“死當”，即將有價值的品典當給當鋪，但無法贖回，一次獲得典當款項，以后也無法贖回，此時典當品的所有權歸當鋪所有，當鋪有權置。
隨著時代的發展，古代的當鋪逐漸演變為現代的典當行，并且典當行需要獲得相關部門的批準和營業資格方可經營。然而，現代的典當行本質上與古代的當鋪相似，分為“死檔”和“活檔”。無論是哪一種典當，典當行都不會虧本，贖回的品會收取一定的利息，而“死檔”則會據估值給予典當人一定的款項。然而，通常況下，典當的價格會低于市場價。當人們遇到困難和急需用錢時，可以將手上有價值的品典當給典當行，以解決急需之憂。當然，從事典當行業也是可以獲利的，只需一定的本金。對于備一定資金的人來說，從事典當行業是不錯的選擇！