二戰后，國際競爭逐漸從軍事實力轉向經濟實力。各國像戰國時期一樣進行變法革新，提高經濟實力以增強全球競爭力。從最初的歐發達國家的崛起，到日本的異軍突起，再到亞洲四小龍，以及中國的復興和近年來印度和東南亞國家的發展，全球競爭格局不斷變化。從發展階段來看，早期的競爭主要依靠資本的力量推。由于流運輸的不發達，資金為最便捷的流通輸出，通過資金流轉實現國家競爭。布雷頓森林貨幣系是其中最典型的例子，它建立了以元為中心的國際貨幣系，包括外匯自由化和資本自由化等制度。這使得元資本得以全球輸出。盡管布雷頓森林貨幣系后來瓦解，但元仍然是國際上最主要的貨幣，對全球實施資本輸出和經濟統治。歐國家還進行了各種金融創新，吸引全球資本投資，控制行業發展方向和龍頭企業控制權。例如，荷蘭的刻機龍頭企業ASML背后的資本是國，因此被迫聽命于國，限制其對中國壟斷的EUV刻機的銷售，阻礙中國芯片產品的發展。因此，在這個階段，國際競爭更多地是資本競爭，資本流向哪里哪里就繁榮。當然，資本的高度流也會帶來一些副作用，例如1997年的金融危機。東南亞國家的外債比例極高，資產泡沫嚴重，國際資本的投機行為導致金融和經濟崩潰。資本的來去如野草一樣繁榮和凋零，推著全球競爭的起伏。
隨著資本全球化的發展，通貨膨脹力始終存在，因此全球競爭逐漸轉向技競爭。一方面，隨著產業技的升級，歐國家將產業梯度轉移到其他國家，以降低通貨膨脹力。另一方面，各國大量投研發，希在新的競爭領域取得技優勢，獲得最大的利潤。這包括個人電腦的快速迭代、互聯網泡沫、3G-5G通信技的升級、生制藥的蓬發展以及最近幾年的新能源產業等。包括中國在的國家都希掌握技話語權，在產業升級中實現超越。中國國的新發行也從最早的看重營收和盈利規模，轉向科創板支持沒有收的創新型企業上市，這表明對科技技的重視。近年來，國在各個方面限制中國的科技創新，國企業加快了國產替代的步伐，逐步實現技研發的自力更生。因此，資本之后，技競爭為各國爭奪的焦點。
眼下，全球經濟正在經歷重大變革。一方面，資本輸出導致元泡沫過度擴張，全球通貨膨脹難以控制，資本浪正在逐步退去。另一方面，技也逐漸面臨發展瓶頸。從消費電子市場銷量近兩年的況來看，增長持續放緩，創新需求正在減速。此外，技投產出效益不佳。由于技復雜度越來越高，各企業的研發費用呈指數級增長，而產出增長有限，這抑制了研發的熱。隨著資本和技競爭的退，人口競爭可能為未來的核心焦點。首先，全球化步退步階段，公共領域趨向私人領域，各國都在完善自己的供應鏈以確保產業發展的安全。這將逐步打破國際分工，各國都在補充本國缺乏的人才資源。其次，全球人口出生率普遍下降，包括中國在，人口紅利正在逐步消失。因此，如果沒有足夠的人口，將無法帶來循環的消費需求，也無法推經濟增長。第三，高素質人口是資本和技發展的核心力。近年來，中國富裕階層和一些頂尖學者的移民現象普遍存在。這為歐國家帶來了大量資金和技源，為未來的競爭奠定了基礎。俄羅斯自2008年以來，經濟增速明顯放緩，國力有所衰退。顯著的是，俄羅斯的人口自上世紀90年代末期就開始下降，2014年有所復蘇（可能是克里米亞吞并造的），但整上仍于下降狀態。其中既有出生率低的問題，也有人口外流的況。人口的減導致俄羅斯的競爭力下降，今年的俄烏戰爭就是一個明顯的例子。此外，以東三省為例，自2010年開始，依靠能源和重工業發展的模式到制約，經濟增速逐漸退居全國倒數。從常住人口的角度來看，自2011年以來一直在不斷下降。人口的流失使得當地經濟轉型始終難有起，消費增長缺乏基礎。國各地近年來都在大力推人才引進，并給予購房、戶口、稅收等方面的扶持政策，希通過人口增長和引進高素質人才來推經濟增長。浙江省自2000年以來，人口一直保持1%的增長率，去年人口同比增長1.11%，在全國排名第二。從經濟增速來看，雖然在2012年之前，浙江的GDP增速相對較低，但近幾年人口增長使得經濟發展有韌，去年的經濟增速已經升至全國第六。盡管中國的人口紅利逐漸消失，但國家已經啟了積極的人口增長和優化政策，包括鼓勵生育和全面改革教育制度等。相信這些政策將確保中國在人力競爭中保持優勢。從資本、技到人口，揭示了全球競爭進更為殘酷的實力比拼階段。我們將拭目以待這新競爭的發展。