中國的國際貿易長期以來一直呈現出貨貿易長期順差、服務貿易長期逆差的特點。雖然貨貿易和服務貿易總額都呈現順差態勢，但貨貿易額遠遠高于服務貿易額。中國的服務貿易進口主要涵蓋旅行、運輸和IT服務等領域。長期以來，中國的出國旅行支出遠遠超過外國人來中國旅行的支出。據國家外匯管理局的數據，2023年上半年，中國的出國旅行支出已經恢復到疫之前的水平，但外國人來中國旅行的支出卻還沒有恢復到之前的水平。
中國的國際貿易可以分為貨貿易和服務貿易兩大類。貨貿易相對容易理解，包括貨進口和貨出口，通過這些貿易活獲得外匯。而服務貿易則包括服務出口和服務進口，服務出口指的是向國外提供服務并獲得外匯收，服務進口則是花費外匯獲取國外的服務。這些服務包括加工服務、維修服務、運輸服務、旅行服務、建設服務、保險和養老金服務、金融服務、知識產權使用、電信、計算機和信息服務、其他商業服務以及個人及文化娛樂服務等。
中國的貨貿易量遠遠超過服務貿易量。以2022年為例，中國的貨貿易順差達到6793億元，而服務貿易逆差為987億元。換句話說，中國的貨出口長期高于貨進口，但服務出口卻長期低于服務進口。從貨和服務貿易總額來看，貨貿易順差一直大幅高于服務貿易逆差，因此中國的貿易產生了資金流的況。中國通過貨和服務貿易不斷產生外匯凈流，貨和服務貿易順差形了長期的外匯凈流，這也是人民幣升值的推力之一。
在過去三年的疫期間，中國的貨貿易順差不斷擴大，而服務貿易逆差則在不斷小。2022年，中國的貨出口額達到33646.7億元，而服務出口額只有3363.3億元，貨出口是服務出口的10倍。同年，中國的服務進口額為4650.5億元，而貨進口額則達到26853.3億元，貨進口是服務進口的5.77倍。可以看出，中國的服務貿易失衡況嚴重，對服務貿易的依賴程度較高。
總來看，中國的國際貿易中，貨貿易遠遠超過服務貿易。換句話說，中國在貨貿易方面有明顯的優勢，而服務貿易則于明顯劣勢。此外，從貿易失衡程度來看，中國的服務業貿易失衡程度高于貨貿易失衡程度。因此，中國需要加強服務業發展，提升服務業國際貿易的競爭力，彌補服務業出口的不足。
2023年上半年，中國服務貿易金額排名靠前的領域包括旅行、運輸、商用服務、IT服務和知識產權。旅行和運輸是最主要的服務進口領域，旅行進口指的是中國人去國外旅行產生的服務進口，而運輸進口則是國外為中國提供的運輸服務。IT服務是中國購買國外的IT服務，如使用安卓系統等。知識產權服務進口則是中國使用國外知識產權所付出的費用。在服務出口方面，商用服務、運輸服務、IT服務、建設服務和旅行服務等居于前列。中國的服務貿易逆差主要來源于旅行、運輸、保險和養老金服務；而服務貿易順差主要來自其他商業服務、IT服務、加工服務和建設服務等。總來看，旅行貿易逆差和運輸貿易逆差遠遠超過其他服務貿易順差，導致整服務貿易于嚴重逆差的狀態。
從2015年到2023年，中國的旅行貿易一直以來都遠遠超過外國人來中國旅行的額度。在2020年至2022年的疫期間，中國人出國旅行的支出大幅下降，但到2023年上半年已經回升，并且半年的旅行貿易進口額已經超過過去三年每年的旅行進口額，這表明中國人出國旅行的熱非常高漲。盡管中國人出國旅行的熱已經恢復到疫之前的水平，但外國人來中國的熱遠遠沒有恢復。2023年上半年，中國人出國旅行的支出已經超過2019年全年的一半，但外國人來中國旅行的支出卻不到2019年全年的三分之一。